Как дети оказались в лапах у мишек Тедди

Каждый год новогодние праздники становятся для игрушек по всей Земле тяжелым испытанием. Обретут ли они хозяев или останутся на магазинной полке? Быть может, им уготована печальная судьба – пополнить ряды вымерших видов.

Среди богатого разнообразия мягких зверей один вид царствует безраздельно: это мишка Тедди. Мишки Тедди особенно популярны на Западе, трудно представить себе ребенка без этой игрушки.

Мишка Тедди очень живуч. Он видел гибель многих своих конкурентов, и один из них – Билли Опоссум. В начале XX века они были на равных, многие даже думали, что дети скоро разлюбят плюшевого мишку. Но получилось ровно наоборот: Билли Опоссум не прожил и года.

Нежным чувствам мишки и человека уже около ста десяти лет, но эта любовь не стареет. Кроме того, отношения претерпели очень интересную эволюцию.

Происхождение плюшевых мишек покрыто мраком. Около 1880 года их начала изготавливать компания Steiff , вместе с другими видами мягкой игрушечной фауны, такими как верблюды, лошади, слоны.

Но эпоха мишек Тедди стала возможной только благодаря Теодору, или, как его звали, Тедди Рузвельту. Речь идет об одной истории, которая произошла с американским президентом на охоте в 1902 году. Он якобы решил не убивать медвежонка. Об этом столько писали и говорили, что плюшевые мишки стали пользоваться большой популярностью. Однако эта милая история далека от истины. На самом деле, по словам участников охоты, Рузвельт отказался стрелять во взрослого медведя, который находился в бессознательном состоянии. Зверя все-таки убили, но только позже. В Washington Post появилась карикатура, на которой изображен испуганный медвежонок на веревке.

Те первые Тедди очень походили на настоящих взрослых медведей: с зубами и когтями, часто с горбом, удлиненная морда, неуклюжие длинные лапы.

Однако в наши дни немного можно увидеть зубастых и рычащих плюшевых мишек. Они стали милыми созданиями: носик пуговкой, большая голова и короткие лапы.

Тедди – не единственные игрушки, которые претерпели эволюцию. Стивен Джей Гулд писал о схожих изменениях, которые произошли с Микки Маусом. А вот фигурки солдатиков становятся все более мускулистыми – дань времени. На этом фоне инфантильность мишки Тедди бросается в глаза.

Медведей, похожих на настоящих, найти еще можно. В основном это коллекционные копии старых игрушек, и предназначены они для взрослых. Детский же вариант – это почти всегда милое беззубое создание, которое сразу же хочется обнять.

(По материалам издания The Conversation, Великобритания)